Elk jaar maken minstens 20.000 Nederlandse mannen zich schuldig aan seksueel kindermisbruik in het buitenland. Dat concluderen onderzoekers die dat in opdracht van het Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum (WODC) hebben onderzocht. Ze zeggen dat het voor het eerst is dat er zo’n representatieve schatting is gemaakt.

Voor het onderzoek werd een online-enquête ingevuld door ruim 9000 mannen in de leeftijd van 18 tot en met 80 jaar. 2,3 procent van hen gaf aan dat hij als volwassene ooit in het buitenland betaalde seks heeft gehad met een persoon jonger dan 18 jaar en/of onbetaalde seks heeft gehad met een kind onder de 16.

De onderzoekers schatten dat dit op de hele bevolking neerkomt op 131.000 tot 171.000 Nederlandse mannen die zich ooit schuldig hebben gemaakt aan seksueel kindermisbruik.

Twee derde van die 2,3 procent gaf aan dat dit in de afgelopen vijf jaar is gebeurd. Wie dit doorrekent, komt volgens de onderzoekers uit op minstens 20.000 Nederlandse mannen die jaarlijkse afreizen naar het buitenland en zich daar schuldig maken aan kindermisbruik.

Wie zijn het?

Criminoloog Anneke Koning van de Vrije Universiteit, een van de betrokken onderzoekers, wilde graag meer weten over deze groep. “Dat stereotiepe beeld van een pedofiel is lang niet altijd het geval”, stelt ze. “Gemiddeld zijn ze 35 jaar oud en heeft het overgrote deel ten tijde van de vragenlijst een romantische relatie. Ook hebben ze niet allemaal seksuele interesse in kinderen.”

Over waarom de mannen zich vrij genoeg voelen om eerlijk te antwoorden, heeft de criminoloog ook wel een theorie.

“We hebben allerlei vragen gesteld over seksualiteit, seksueel gedrag en naar wat voor porno ze kijken. Maar daar binnen hebben we dus ook vragen gesteld als: ‘Heeft u weleens betaald voor seks? Zo ja, hoe oud was degene waarmee u dat deed?” Volgens Koning heeft die methode ervoor gezorgd dat de ondervraagden eerlijk antwoordden.

In het onderzoek is niet alleen fysiek seksueel kindermisbruik onderzocht. Ook is er gekeken naar het zogeheten transnationaal seksueel kindermisbruik dat via online kanalen wordt gepleegd. Daarmee stijgt het percentage plegers van de ondervraagden naar 3,4 procent.