Het Openbaar Ministerie eist een voorwaardelijke straf tegen oud-minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot. De 87-jarige veroorzaakte in 2022 een verkeersongeluk in Den Haag toen hij over de stoep reed en een 14-jarig meisje raakte. Ze brak haar neus en been.

Het OM eist een voorwaardelijke taakstraf van 120 uur en een voorwaardelijke rijontzegging van zes maanden. Daarnaast wil het OM dat Bot 3000 euro overmaakt aan Slachtofferhulp.

De oud-minister zegt dat hij schrok van een andere auto waardoor hij de stoep op reed. Zijn voet zou hebben vastgezeten achter het gaspedaal waardoor hij niet op tijd kon remmen. Volgens de officier van justitie is het niet bewezen dat er een andere auto langsreed waarvan hij zou zijn geschrokken. Er zou op beelden te zien zijn dat er veel tijd zat tussen het langsrijden van andere auto’s en Bot die de stoep op reed.

Niet aanwezig

De oud-minister was vandaag niet aanwezig bij de zitting in de rechtbank, omdat de zaak vorige week aandacht kreeg in verschillende media. Volgens zijn advocaat wil Bot zijn leven in rust leiden en dat zou met alle media-aandacht niet mogelijk zijn.

De rechter zegt daar niets van te begrijpen. Hij en de officier van justitie hadden Bot graag een aantal vragen gesteld, maar dat kon nu niet.

Over de stoep

In de rechtszaal werden camerabeelden getoond van het ongeval. Volgens het AD is daarop te zien hoe Bot maar liefst 135 meter over de stoep rijdt. Hij ramt daarbij geparkeerde fietsen, een lantaarnpaal en uiteindelijk het meisje dat daar loopt met haar moeder.

Het slachtoffer had op het moment van het ongeval een oorontsteking. Die sloeg door naar haar hersenen, en dat was toe te rekenen aan het ongeval, zei de officier van justitie. Het meisje moest worden opgenomen op de intensive care.

Zijn advocaat zei in de rechtszaal dat Bot het ongeluk “zeer betreurt”. Bot is langsgegaan bij het slachtoffer en stuurde haar bloemen.

Bekend diplomaat

De oud-politicus was onder meer topambtenaar op het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassadeur in Turkije. Ook was hij tien jaar lang de Nederlandse ambassadeur bij de Europese Unie.

In 2003 keerde Bot terug naar Den Haag, waar hij Jaap de Hoop Scheffer opvolgde als minister van Buitenlandse Zaken. Na de val van kabinet-Balkenende II (2003-2006) trad Bot toe tot het overgangskabinet en bleef tot 2007 minister van Buitenlandse Zaken.

Op 15 mei doet de rechter uitspraak in de zaak over het verkeersongeluk.