Het vertrek van NSC-leider Pieter Omtzigt valt zijn secondant Nicolien van Vroonhoven zeer zwaar. Zij is per direct fractieleider van de partij. “Het werk overspoelde hem. Het werd hem te veel. Toen heeft hij besloten om voor zich zelf te kiezen. Iedereen gunt hem dat.”
Van Vroonhoven zag het al een tijdje aankomen, maar hoorde pas vanmorgen van Omtzigts besluit. “Hij is in september een tijdje weggegweest en te snel teruggekomen in november. Pieter ging er weer vol voor. Hij dook er helemaal in.”
Van Vroonhoven was al vice-fractievoorzitter en verving Omtzigt in de perioden dat hij thuiszat vanwege zijn burn-out. Omtzigt trok zich meermaals tijdelijk terug uit de Haagse politiek. Vandaag liet hij weten na 21 jaar de landelijke politiek definitief te verlaten. Zijn herstel lukt niet in de hectiek van Den Haag.
De nieuwe fractieleider begrijpt Omzigts besluit. “Maar ik ga hem ontzettend missen. Nu moet ik het zelf doen. Ik heb me altijd achter de schaduw van Pieter kunnen verschuilen”, zegt Van Vroonhoven. “Nu is die schaduw weg.” Van Vroonhoven wist dat Omtzigt nadacht over een vertrek uit de politiek. “Maar niet dat hij definitief zou stoppen.”
Hete vuren
“Hoewel ik nog boordevol ideeën zit en het werk voor bijvoorbeeld de slachtoffers van het toeslagenschandaal en vooral voor de uit huis geplaatste kinderen nog niet af is, zeg ik met veel spijt dat het mij niet lukt om mijn mandaat af te maken”, zei Omtzigt op X.
Van Vroonhoven heeft nog geprobeerd Omtzigt over te halen te blijven. “Om het rustiger aan te doen. Want hij is van heel veel waarde voor de partij. De grondlegger. Een belangrijk voorbeeld, voor ons allemaal.” Ze wil nu blijven opkomen voor de idealen en het gedachtegoed van Omtzigt. “Ik heb de laatste tijd aardig schaduwgedraaid en voor veel hete vuren gestaan.”
Nare berichten
De onderhandelingen over de voorjaarsnota waren zo’n heet vuur, zegt Van Vroonhoven. Er is gezegd dat van Vroonhoven tijdens de onderhandelingen zou hebben geschreeuwd en gehuild. “Ik heb heel veel nare berichten gehoord, maar ik schreeuw en huil niet. Dat dat gezegd wordt, zegt veel over de verhoudingen.”
Toch gelooft Van Vroonhoven nog steeds in de coalitie. “Ik ga met een goed gemoed door. Met onze boodschap over bestaanszekerheid: daar vechten we voor. We willen echt iets doen voor mensen aan de onderkant.”
Op NPO Radio 1 zei Van Vroonhoven vandaag dat NSC bereid was om het kabinet te laten vallen op de voorjaarsnota. “Als wij niet kunnen bereiken waar we voor staan, zit er niets anders op”, zegt ze in Nieuwsuur.
Van Vroonhoven vindt ook dat het politieke proces rondom de voorjaarsnota enorm wordt opgeblazen. “Fractievoorzitters zouden los van het kabinet moeten functioneren. Maar de partijleiders willen allemaal hun stempel drukken. We kunnen het op inhoud best vinden, maar het stokt bij de verhoudingen binnen de coalitie. We moeten zien hoe we dat verder gaan doen.”